„Noi, străinii, am fost sfătuiți să ieșim cât mai puțin în evidență”

După cum vă informa Biz Brașov (aici), brașoveanul Ștefan Iulius Gavril a participat weekendul trecut la Maratonul Internațional de la Phenian, în Coreea de Nord. Acesta a vorbit pentru Libertatea despre cursa care a marcat o nouă etapă în redeschiderea treptată a granițelor nord-coreene, închise în 2020 din cauza pandemiei de COVID-19. Aproximativ 200 de sportivi străini au participat la Maratonul Internațional de la Phenian, cursă la care Ștefan Iulius Gavril (35 de ani) s-a clasat pe locul 11, finalul maratonului având loc pe stadionul din Phenian, unde 50.000 de spectatori nord-coreeni i-au aplaudat pe alergători.

„Am avut o invitație de la federația nord-coreeană de atletism. Cu e-mailul oficial, m-am prezentat la ambasada nord-coreeană de la București. Am fost vineri, luni mi-au pus viza. Toate cheltuielile au fost decontate de forul de la Phenian. Din ce am văzut și acolo, au un mare respect pentru sportivi”, a declarat brașoveanul pentru Libertatea.

Maratonul Internațional de la Phenian este unul dintre evenimentele organizate anual pentru a sărbători ziua de naștere a lui Kim Il-sung, bunicul actualului lider, Kim Jong-un, aniversată pe 15 aprilie. Despre ce a găsit la Coreea de Nord, Ștefan Gavril spune: 

„Se construiește mult, am văzut Audi, Mercedes, pe stradă. Într-adevăr, nu sunt mașini private, ci de firmă, dar am rămas uimit. Și mâncarea mi-a plăcut, simplă și bună.

Noi, străinii, am fost sfătuiți să ieșim cât mai puțin în evidență. Oamenii pot chema poliția dacă te uiți la ei într-un fel sau doar pentru că le faci poze și când cheamă poliția, nu se știe! În ultima seară, pe 7, am fost cu nord-coreenii la o bere. Unul dintre ei s-a abțiguit și s-a dezbrăcat, umbla în maiou prin hotel”, a povestit atletul român.

„Cei de la Ambasada României mi-au mai dat indicații clare”

Întrebat dacă nu i-a fost teamă să meargă în Coreea de Nord, Ștefan a răspuns:

„Cei de la Ambasada României mi-au mai dat indicații clare, ce să fac, ce să nu fac. M-au și întrebat ce fel de om sunt, să fiu direct. În unele cazuri, nimeni nu știe cum pot acționa autoritățile locale. Dar nu mi-a fost frică. Eu și managerul ne dădeam întâlnire. La 8.30 la micul dejun, la 10.30 la antrenament. În hotel era internet, dar costa 12 dolari pentru 10 minute”, a povestit brașoveanul.

Ștefan Iulius Gavril s-a născut la Brașov și are 35 de ani. În 2003, s-a mutat împreună cu familia la Torino, unde a început să practice arte marțiale și kickboxing. În 2011, a câștigat Cupa Mondială Bestfighter (kickboxing), însă în anii următori și-a descoperit pasiunea pentru atletism. Din 2016, s-a mutat în Franța pentru a alerga pentru clubul Nice Côte d’Azur Athlétisme, înregistrând progrese notabile în performanțe. În decembrie 2019, a stabilit un nou record național la 10 km, iar în februarie 2020 a obținut și recordul la 5 km.